ЛюблюКактус.ру

Цереус гигантский (сагуаро, карнегия гигантская) – самый большой кактус, встречающийся в дикой природе. Может достигать 20-25 м в высоту. Занесен в “Книгу рекордов Гиннеса” как наиболее высокорослое растение семейства Кактусовые.

Гигантский цереус

Самый большой в мире кактус относится к реликтовым растениям пустыни Сонора и находится под охраной властей США. Территория, на которой он произрастает, объявлена национальным парком. Несанкционированная вырубка или порча сагуаро влечет за собой уголовное наказание.

Плоды сагуаро съедобны: их употребляют в пищу в сыром виде или готовят на их основе закваску, которая применяется для сбраживания слабоалкогольных напитков. Полученный продукт по вкусу напоминает самогон и подается на всех местных праздниках. Мякоть кактуса применяется в народной медицине как наружное болеутоляющее и отвлекающее средство.

Растущие прямо и вверх цереусы образуют высокие живые изгороди, которые выполняют декоративные и защитные функции. Прочные волокна древесины кактусов образуют рыхлый слой, состоящий из извилистых петель. Древесину цереусов используют в строительстве мостов, балок, столбов, порогов в небольших домах.

Подробное описание внешнего вида

Период вегетации кактуса составляет около 300 лет. Растение представляет собой ребристую зеленую колонну весом 6-10 т, толщиной 50-65 см и высотой 15-20 м. Хорошо развитый ствол имеет 12-24 крупных граней с серыми, коричневыми или черными колючками. От ствола вертикально ответвляются 8-12 ветвей.

Листья у сагуаро отсутствуют. Зачатки небольших листочков, похожие на чешуйки неправильной формы, можно разглядеть в глубоких бороздках у некоторых молодых растений. Роль листьев, отвечающих за газообмен, выполняют зеленые стебли. Плотная кожица имеет небольшое количество устьиц. Под кожицей находятся клетки, содержащие клеточный сок. В засушливом климате он служит источником жидкости. Внутри взрослого цереуса помещается около 2 тонн воды.

Карнегия гигантская имеет мощную корневую систему, расположенную в поверхностном слое земли. В период дождей корни быстро всасывают влагу и переносят ее в клетки растения. Во время засухи кактус не испаряет влагу, а прочно удерживает ее внутри стебля.

Цветет растение около 30 дней в году: с мая по июнь. Цветки появляются из почек на стволе и ветвях деревьев. Цветоносы – крупные, трубчатые, одиночные. Могут быть окрашены в разные оттенки: от пурпурного до белого.

Опыляются насекомыми, летучими мышами или небольшими птицами. Плоды представляют собой большие мясистые ягоды, которые пригодны для употребления в пищу.

Место произрастания

Цереус гигантский распространен в следующих местностях:

• пустынях юго-запада США и Мексики;
• северных районах Мексики;
• островах Вест-Индии.

Кактус растет на песчаных, скалистых и каменистых почвах. Предпочитает южные склоны холмов и каньонов, защищающих его от ветра и зимнего холода.

Дополнительные сведения о растении

Интересные факты о кактусе:

1. Название cereus в переводе с латыни означает “факел”, “свеча”, “воск”.
2. Цереус гигантский может переносить температуры ниже 0 °С и снег.
3. Ученые предполагают, что раньше кактус произрастал также в Африке и Восточной Азии.
4. Растение не цветет в вегетационном периоде от 50 до 75 лет.
5. Представители культуры Хохокам наделяют цереус свойством вызывать пророческие видения.
6. Люди племени Тохоно О’одхам используют колючки кактуса в качестве швейных игл.
7. В засохшем кактусе любят устраивать жилище мелкие животные: совы, мыши, дятлы, змеи.
8. Сагуаро начинает активно расти только после 30 лет жизни.

Темп роста кактуса сильно зависит от степени увлажненности почвы. В мексиканских пустынях цереусы гигантские достигают взрослых размеров в 2 раза медленнее, чем, например, в штате Аризона.